¿Cuáles son algunos detalles del diseño de la aeronave que son extremadamente importantes para fines de seguridad / manejo, pero que los pasajeros nunca pensarían?

Hay varios miles de características de diseño y operación dictadas por ingeniería que los pasajeros nunca conocerían. Para citar solo algunos de los requisitos en los Estados Unidos:

Cumplimiento de la carga G : los aviones de la categoría de transporte deben diseñarse para cargas g de -1 a +2.5 (o hasta +3.8 dependiendo del peso de despegue del diseño).

Velocidades : cada modelo de avión está certificado con una serie de velocidades determinadas durante las pruebas de vuelo y enumeradas en el Manual de Vuelo de Avión aprobado por la FAA. Esto incluye la mejor velocidad de salida del motor para escalar, velocidad de penetración de turbulencia, velocidad de maniobra, varias velocidades límite y muchas otras velocidades para una operación segura.

Uso de materiales resistentes al fuego en la cabina : todos los artículos utilizados en la cabina (excluyendo las comodidades proporcionadas por el operador, como periódicos, revistas y demás) deben someterse a prueba según los estándares de la FAA en cuanto a inflamabilidad y generación de humo.

Asientos 16-G : actualmente todos los aviones contemporáneos están equipados con asientos 16G. En 1988, la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos emitió regulaciones que requerían que todos los aviones nuevos estuvieran equipados con asientos “16G”. Antes de eso, los viejos asientos debían enfrentar tensiones de solo nueve veces la fuerza de la gravedad. Estos asientos se usan solo para aeronaves de categoría de transporte y prácticamente cumplen con los requisitos de 9g de la Sec. 25.561, así como los requisitos dinámicos de la Sec. 25.562. Se prueban de una manera que simula las cargas que podrían esperarse en un accidente de supervivencia por impacto. Además, crear un asiento para soportar más de 16G no tendría sentido, ya que cualquier fuerza mayor que esa no podría sobrevivir. Es por eso que estos asientos se conocen comúnmente como asientos 16G.

Asientos 16G

Sistema de marcado de trayectoria de escape de emergencia de proximidad al piso (FPEEPMS) : las luces o disposiciones de iluminación, ubicadas cerca del nivel del piso, guían a los pasajeros a las salidas más cercanas cuando la cabina está llena de humo y los pasajeros caen sobre sus manos y rodillas para evitar la inhalación de humo.

Sistemas de oxígeno para el pasajero: Invisible normalmente para el pasajero, hay máscaras de oxígeno en las unidades superiores de servicio al pasajero sobre cada asiento que tienen máscaras de oxígeno conectadas a un suministro de oxígeno. En caso de descompresión, estas máscaras caen automáticamente a un nivel justo en frente de la cara del pasajero sentado.

Ground Prox : los sistemas mejorados de advertencia de proximidad al suelo advierten de forma independiente a los pilotos de situaciones en las que el avión está peligrosamente cerca del terreno (tierra).

TCAS: en áreas de tráfico intenso, incluso el ATC es propenso a errores. Las aeronaves equipadas con TCAS buscan la proximidad a otras aeronaves y emiten avisos de tráfico (“Tráfico, Tráfico”) y resolución (Volar ARRIBA o ABAJO) en los instrumentos de los pilotos para evitar colisiones.

Amortiguadores de guiñada: los aviones a reacción de ciertos diseños tienen una tendencia a grandes altitudes a entrar en una cierta inestabilidad llamada “Dutch Roll”. Los dispositivos electrónicos llamados amortiguadores de guiñada funcionan con giroscopios de velocidad para detectar y anular el rollo holandés.

Ventanas dobles: las ventanas de la cabina de pasajeros son en realidad dos ventanas: una detrás de la otra. En caso de que se rompa la ventana exterior, la ventana interior asumirá la carga de presurización completa de forma inmediata y absoluta, y los pasajeros no sentirán nada.

Detección y advertencia de humo en el lavabo: Demasiados fumadores han usado los lavabos para colarse y fumar. Los lavabos ahora están equipados con sistemas de advertencia de humo y suena un tono de advertencia afuera para alertar a la tripulación de cabina.

………… como dije, tales características de diseño son miles. El único lugar real para verlos a todos es en las Regulaciones Federales de Aviación (FAR) o regulaciones equivalentes de otros países.

Probablemente hay miles. Recuerdo haber leído una sugerencia del vuelo de Hudson (de la fama “Sully”) de que Airbus reposiciona un pilón de soporte en el área de carga de sus aviones para que un aterrizaje brusco no empuje el pilón a través de la cabina en un lugar utilizado para el vuelo Asientos de los asistentes.

El equipo se prueba para manejar un despegue rechazado sin crear un incendio que podría amenazar al resto del avión. Las alas se prueban para detectar turbulencias extremas. El sistema de combustible tiene que manejar el enfriamiento y el calentamiento rápidos: un vuelo sobre Siberia se estrelló debido al combustible fangoso.

La mayoría de los pasajeros reconocerían que el peso es importante: si el avión es demasiado pesado, no podrá subir. Lo que podrían no darse cuenta es la importancia del equilibrio: que cada avión está diseñado para operar dentro de una ventana CG (centro de gravedad) especificada. En los aviones, los números son lo suficientemente grandes como para que los pesos individuales de los pasajeros rara vez sean un problema, pero en los aviones más pequeños es bastante preocupante. Algunos aviones son más vulnerables a los problemas de equilibrio que otros: depende del diseño del ala y el fuselaje.

Otro problema de diseño que está algo relacionado es el manejo aerodinámico y las características de pérdida. No todos los diseños de ala y superficie de control vuelan de la misma manera. Algunos diseños son positivamente estables. Es decir, en respuesta a una entrada de tono ascendente desde la cabina seguida de ninguna entrada, el tono volverá a bajar. Algunos son neutrales: si lanzas, permanecerás así. Y algunos son completamente inestables. Es poco probable que los aviones civiles estén en esa categoría, pero algunos aviones militares sí. Asegurar una estabilidad positiva, al menos en terreno de juego, y un rendimiento aceptable de recuperación de pérdida es una parte importante del diseño de un avión de pasajeros.

Hay toneladas y toneladas más en las que probablemente no estoy pensando, pero cada avión es producto de millones de horas-hombre de diseño y pruebas cuidadosas.

Los materiales ignífugos serían uno. Pregúntele a cualquier piloto sobre una pesadilla en el aire, y señalará un incendio en vuelo como el peor de los casos. La mayoría de las emergencias, a excepción de una falla estructural completa, pueden tratarse de manera sistemática y con un resultado seguro, pero el incendio incontrolado deja al piloto con pocas opciones y poco tiempo.

La FAA requiere una diligencia extrema de los fabricantes para garantizar que todo en un avión resista el fuego. Esto incluye materiales estructurales, telas, accesorios utilizados en el avión e incluso hasta el tipo de cable aprobado particular utilizado en todo el avión.

Otra cosa que los pasajeros pueden mirar más allá es la redundancia incorporada para la seguridad. Examine cualquier avión desde el Cessna más pequeño hasta el jumbo jet más grande y verá ejemplos de elementos duplicados como indicadores de actitud (muy importantes), tubos de pitot en el exterior del avión para medir la velocidad del aire, neumáticos múltiples, motores e incluso en los más pequeños. aviones, sistemas de doble encendido, bujías y tanques de combustible. Todos los aviones, de alguna forma o forma, tienen elementos de diseño que permiten que el avión funcione de manera segura con algunas fallas críticas del sistema.

Creo que la carga eléctrica y la carga lateral son las cualidades generales más importantes que pueden predecir el rendimiento y la comodidad del avión.

Más potencia significa requisitos de pista de despegue más cortos y ascenso más rápido. También significa más consumo de combustible y vuelos más caros.

Una mayor carga del ala significa una reacción menos violenta al aire inestable y la turbulencia. También significa requisitos de pista más largos debido a las mayores velocidades de pérdida.

Ninguna de estas cualidades es particularmente notable para los pasajeros de un avión. Como pasajero, estoy mucho más preocupado por el servicio de alimentos que por el rendimiento de los aviones.

Creo que una de las características de seguridad más importantes que es tan común que el pasajero promedio pasaría por alto es la iluminación del pasillo. Las pequeñas luces a lo largo del borde del pasillo entre los asientos que lo guían a las salidas de emergencia. En el caso de un choque en la noche, o fuego y humo llenando la cabina, esas pequeñas luces podrían ser lo único que le dirá cómo escapar del avión.