Si es un entusiasta de la aviación y sabe cómo funciona la presurización de aviones, puede, si lo desea, pasar a la última sección.
Los aviones comerciales vuelan, típicamente, a altitudes de 30,000 a 42,000 pies. A esta altitud, la cantidad de aire en la atmósfera es bastante baja. A nivel del mar, la presión del aire es de 29.92 inHg, mientras que a 35,000 pies la presión del aire es de 7.04 inHg. Esta es una diferencia significativa.
Antes de aterrizar, los pilotos en realidad no reducen la presión; reducen la altitud de la cabina (más sobre eso a continuación).
En primer lugar, un poco sobre cómo funciona la presurización de aviones.
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Dado que el aire en altitud es muy delgado, para mantener la vida (y permitirnos obtener el aire que necesitamos), el aire debe bombearse a la cabina. El aire es suministrado por los motores en la mayoría de las aeronaves, que pasan por “paquetes” (son como unidades de aire acondicionado), y finalmente son suministrados a la cabina. Hay otra característica en muchos aviones de varios nombres, comúnmente llamada “aire de compensación”, que es lo mismo, excepto que suministra aire caliente para permitir que se establezcan diferentes temperaturas en diferentes partes de la cabina. (El sistema es en realidad algo complicado: garantiza su propia respuesta).
En segundo lugar, además del aire fresco que ingresa a la cabina, también hay aire purificado de la cabina que recirculan los ventiladores de recirculación. Todo el aire se purifica con filtros HEPA (típicamente 99.9% + eficiencia).
La relación de aire fresco a aire recirculado es generalmente 50/50. Hay un cambio total del aire de la cabina cada dos o tres minutos.
Entonces, ¿qué sucede cuando la cabina se llena de aire?
Cuando se vuela a gran altitud, debido a que el aire exterior es muy delgado y el aire interior es muy denso, se ejerce mucha presión sobre el fuselaje. El fuselaje tiene que ser construido para soportar esta presión, y también lo hacen todo tipo de otros sistemas.
Técnicamente, si abriste una puerta a esta altitud (en realidad no es posible, pero supongamos que sí), entonces el aire a presión dentro del fuselaje se agotará.
Altitud de la cabina
La presión es diferente a la altitud de la cabina.
La altitud de la cabina es esencialmente la presión de la cabina, que se expresa como una altitud sobre el nivel del mar. Por ejemplo, si la altitud de la cabina es de 8,000 pies, significa que la presión de la cabina es equivalente a la presión del aire a 8,000 pies sobre el nivel del mar.
Como la densidad del aire disminuye sobre el nivel del mar, una altitud de cabina más alta significa una presión más baja.
Al aterrizar
Al aterrizar, los pilotos aumentan la presión (por lo que la altitud de la cabina disminuirá).
Esto se logra abriendo más las válvulas de salida (las válvulas de salida son válvulas que permiten que el aire sea retirado de la aeronave de manera controlada). También se logra al reducir la cantidad de aire que se bombea a la cabina.
¿Por qué se hace esto?
Básicamente, será lo opuesto a lo que sucedería si abrieras una puerta a gran altitud (mira “Entonces, ¿qué sucede cuando la cabina se llena de aire?” Si no entiendes esto). (Sin embargo, es probable que no sea tan extremo como esa situación, porque la diferencia de presión es menor)
Porque, al aterrizar, estás a baja altitud, la presión del aire es alta. En términos generales, la presión del aire ahora está menos en el fuselaje que en el nivel exterior, el aire entrará rápidamente en el avión cuando se abran las puertas. Esto probablemente causará lesiones y probablemente dañará muchos artículos y materiales. Sería peligroso para las personas y los artículos.
¿Sabes cómo se te saltan las orejas durante el descenso y tienes que seguir tragando? ¡Imagínese si toda la presión cambiara en unos pocos segundos! Su tímpano probablemente se rompería. (y eso es solo el comienzo, también serían muchos otros efectos).