Seguro que sí, y lo experimenté una vez. También fue bastante aterrador.
BLYTHEVILLE AFB CIRCA 1978
Viajaba en un avión de transporte VIP desde la Base Andrews de la Fuerza Aérea en Washington hasta la Base Blytheville de la Fuerza Aérea, Arkansas, para recoger a alguien, probablemente un miembro del Congreso. Era de noche y había una sólida nube nublada con un techo de aproximadamente 3,000 pies.
Estábamos hablando y siendo controlados por el control de aproximación y dentro de las nubes no vimos nada más que negro: en esas condiciones, las ventanas de la cabina parecen haber sido pintadas de negro.
- ¿Por qué es potencialmente peligrosa la formación de escarcha y hielo en las superficies de una aeronave?
- ¿No deberían restringirse las aeronaves del espacio aéreo sobre los Parques Nacionales de EE. UU., Incluidos los helicópteros y las aeronaves de bajo vuelo?
- ¿Qué aviones son más seguros? ¿Pequeño? O grande?
- ¿Por qué los aviones pequeños se acercan mucho?
- ¿Por qué no hay empresas de fabricación de aviones en la India (aviones civiles)?
De repente, salimos de la base de la nube. Debajo de ellos, estaba claro como el cristal y pudimos ver luces durante muchas millas, incluidas las luces de la pista y el faro giratorio en la base. Informamos al control de aproximación que teníamos el aeropuerto a la vista, nos autorizaron para una aproximación visual y giramos hacia la pista.
Tan repentinamente como aparecieron las luces, todo se volvió negro otra vez.
Cuando las ventanas se volvieron negras nuevamente, supusimos que habíamos volado de regreso a una nube, por lo que llamamos a enfoque para decirles que habíamos perdido la imagen y queríamos continuar con los vectores.
Sin respuesta.
Luego verificamos nuestra posición en nuestros instrumentos de navegación, pero notamos que tenían banderas rojas, lo que significaba que se había perdido la señal de tierra.
Llamamos de nuevo. Sin respuesta.
Entonces notamos que nuestro transpondedor ya no parpadeaba, lo que significaba que no estábamos siendo pintados por el radar.
Llamamos de nuevo. Sin respuesta.
Comenzamos a reflexionar sobre la escalada y volver a nuestra última frecuencia en ruta, pero primero volvimos a llamar. Sin respuesta.
Justo cuando estaba a punto de cambiar la frecuencia, un controlador muy entusiasmado nos llamó.
Acababan de tener un gran terremoto, que dejó sin electricidad. Le había llevado un par de minutos ejecutar su copia de seguridad de emergencia, pero ahora tenía su radio funcionando.
Nos pidió que orbitáramos visualmente por nuestra cuenta mientras ellos volvían a poner las cosas en marcha. Esa fue la parte aterradora porque no vimos nada más que negro.
Solo podíamos esperar que no hubiera una antena alta ahí fuera, ahora sin luz debido al corte de energía. Lo llamamos y verificó que todavía no había recuperado su radar, pero conocía bien el área y estábamos a la altura de nuestra zona. Continuamos orbitando, sin ver nada más en todo el mundo que el resplandor rojo de nuestros instrumentos de vuelo.
Finalmente las luces de la pista volvieron a encenderse. Luego, el controlador nos dijo que continuáramos en órbita mientras enviaban algunos camiones por la pista para buscar grietas.
Unos minutos más tarde nos dijeron que la pista estaba bien, así que finalmente entramos visualmente y aterrizamos.
Entonces, sí, ¡los terremotos pueden afectar absolutamente a los pilotos!