Los transportistas de la clase Lexington (Lexington y Saratoga) se diseñaron originalmente para ser cruceros de batalla, y se diseñaron mucho antes de la Segunda Guerra Mundial. Los buques de la Primera Guerra Mundial y los primeros períodos de entreguerras no se diseñaron necesariamente con medidas de ahorro de peso, como el tratado naval de Washington. no fue una cosa hasta 1922. Las dos naves a las que te refieres fueron establecidas antes de esto, y se convirtieron de cruceros de batalla a sus formas de portaaviones después de que se firmó el tratado.
La respuesta breve a su pregunta es que los dos barcos fueron diseñados e inicialmente construidos para ser barcos con armas de fuego en lugar de portaaviones tradicionales (que eran MUY nuevos en ese momento, con muy poca investigación realizada por los Estados Unidos hasta este punto) y, por lo tanto, retuvo parte de la armadura y la maquinaria interior de los cruceros de batalla con mentalidad de combate directo.