Estrictamente hablando, un portaaviones no puede detectar submarinos nucleares.
Sin embargo, el portaaviones tiene numerosos activos a su disposición para este propósito. Revisemos su efectividad en términos de su rango desde el operador.
Miradores: no es efectivo y es demasiado tarde.
Los barcos de escolta, de nuevo, no son muy efectivos. Aunque tienen un sonar pasivo y activo, son ruidosos y el submarino puede detectarlos y evitarlos fácilmente. Sin embargo, si mantienen una postura de sonar activa agresiva, pueden dificultar que un submarino se acerque dentro del rango de torpedos. Largo tiempo de espera.
Helicópteros: ahora el juego se vuelve más interesante. El sonar de inmersión del helicóptero tiene un alcance muy limitado, por lo que no se utilizaría para la detección. Sin embargo, los helicópteros también pueden dejar caer sonoboyas, que pueden usarse para la detección. Su efectividad depende principalmente de la inteligencia previa y de las tácticas empleadas. Las señales de las sonoboyas del helicóptero pueden transmitirse al transportista para su análisis. Los helicópteros también pueden transportar torpedos. Corto tiempo de espera.
Ataque submarinos: puede estar cerca del transportista para brindar protección. Este sería un contador muy efectivo para un submarino nuclear enemigo. Largo tiempo de espera.
Aviones de patrulla: de nuevo, un contador muy efectivo para los submarinos nucleares enemigos. Lleva sonoboyas, torpedos y una variedad de otros sensores. Requiere mucha independencia, ya que es difícil comunicarse con ellos rápidamente. Tiempo de espera medio.
Otra inteligencia y sensores – varía.
Entonces, pongámoslo todo junto, con algunos ejemplos.
Trabajé en un par de ejercicios de portaaviones interesantes que tenían submarinos nucleares estadounidenses asignados como adversarios. No teníamos ningún submarino amistoso asignado en los Estados Unidos. Cabe señalar que los submarinos nucleares estadounidenses son muy difíciles de detectar, ya que son muy silenciosos.
En el primer ejercicio, el transportista estaba en tránsito (con sus acompañantes). Teníamos aviones P-3 asignados. Dado que el submarino tiene una velocidad de aproximación limitada (especialmente al minimizar el ruido), sabíamos que tendría que estar a cierta distancia de nuestra pista. (Esto es esencialmente un cono que se expande con la distancia del portador). Elegimos desplegar sonoboyas por este cono, a cierta distancia del transportista. Ahora la parte interesante: giramos el portador 90 grados y aumentamos a la velocidad de flanco. El submarino ahora tiene un dilema. Para mantener una solución de disparo, ahora tiene que transitar a una ubicación diferente. A medida que aumentaba la velocidad de tránsito, detectamos un cambio en su sonido y pudimos vectorizar el P-3 para un ataque simulado.
En otro ejercicio, nuestro operador operaba como parte de un grupo de dos operadores. Nuestro tránsito nos hizo cruzar la pista de un tercer grupo de transportistas. Nos asignaron un submarino nuclear adversario (estadounidense). Mientras miraba la imagen táctica, me di cuenta de que cualquier comandante de submarino estaría salivando ante la idea de “atacar” a tres portaaviones en un día. Solo había un lugar donde podía hacer eso. Llevamos a dos de nuestros helos a ese lugar y comenzamos a hacer sonar el sonar de inmersión. Ganamos contacto en el primer ping, y perseguimos el submarino durante veinte millas, usando saltos alternos de dos helos. No es un buen día para ese sub capitán.
Dejando a un lado esos ejemplos, no disminuyo la efectividad de los submarinos nucleares. Si fuéramos a la guerra con un adversario que posee submarinos nucleares y la estrategia y tácticas para emplearlos de manera efectiva, tendría pesadillas sobre ser golpeado por un torpedo, ya que es la forma más efectiva de atacar a un portaaviones.
