De hecho, serví con un piloto que no solo despegó con la carpeta de alas en un A-7E Corsair, sino que regresó con éxito y aterrizó el avión. No daré su nombre, pero era muy conocido en la comunidad A-7E debido a esta hazaña, ya que supuestamente era el único piloto que había realizado esta hazaña.
El evento ocurrió por la noche, mientras se realizaba la práctica de aterrizaje nocturno en NAS Lemoore, CA. Es común cuando se realiza la práctica de aterrizaje nocturno para “asentar en caliente” el avión (cambiar de piloto mientras el motor está en marcha), repostar y volver a ingresar al patrón de aterrizaje muy rápidamente. Y si alguna vez has hecho esto (y lo he hecho muchas veces), sabes que el ritmo apresurado de un asiento caliente y volver a entrar, el patrón es exactamente el momento en el que puedes cometer errores tontos … especialmente por la noche.
De hecho, este LT se instaló en el avión en los pozos de abastecimiento de combustible, y las alas ya estaban dobladas como era el procedimiento estándar. Se retiró de inmediato para volver a ingresar al patrón, y en su prisa no pudo desplegar las alas.
Afortunadamente, la carga de combustible liviana utilizada para las prácticas de aterrizaje proporcionó el cambio suficiente en CG y peso para permitir que el avión sea parcialmente controlado para un aterrizaje seguro. Habla sobre esquivar una bala.
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Por cierto … continuó volando y tuvo una carrera naval muy exitosa. Fue un piloto excelente en general … y un gran tipo al que todavía llamo amigo.
