No los clasificaría como superportadores, ya que no tienen catapultas para lanzar aviones. Un transportista con catapultas (vapor o electromagnético) puede lanzar aviones más lentos y pesados. Esto es importante por dos razones:
- lanzar aviones que pueden volar largas distancias con muchas bombas
- lanzamiento de aviones de alerta temprana aerotransportados de ala fija que pueden alcanzar grandes altitudes
Un transportista que se basa en el despegue vertical de un avión de aterrizaje tiene una capacidad limitada para entregar bombas debido a las limitaciones de alcance y carga útil de despegar y aterrizar verticalmente. Un salto de esquí ayuda, pero el alcance y la carga útil siguen siendo subóptimos. Confiar en los helicópteros para la alerta temprana en el aire también es una limitación, ya que los helicópteros generalmente solo pueden alcanzar altitudes de 15,000 pies. Esto limita el alcance en el que un grupo de batalla de portaaviones puede detectar aviones de bajo vuelo a aproximadamente 150 millas. Un ala fija E2 Hawkeye puede operar a 35,000 pies, con un horizonte de radar de 230 millas. Las 80 millas adicionales hacen una gran diferencia en términos de tiempo de reacción. Un avión de ala fija como el Hawkeye también puede levantar más carga, lo que le permite acomodar un radar más potente y una tripulación más grande.
La falta de propulsión nuclear probablemente también mantiene a los transportistas de la clase Queen Elizabeth fuera del club de transportistas de la cena. La propulsión nuclear libera espacio en el casco para el combustible de aviación y las bombas, lo que permite que un portaaviones propulsado por energía nuclear genere más salidas entre repostajes.
Irónicamente, el Charles De Gaulle, mucho más pequeño, es probablemente un barco más capaz, ya que es de energía nuclear y tiene dos catapultas de vapor.
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