Las grietas pueden crecer a partir de un agujero o grieta afilado y afilado, pero el diseño del fuselaje tiene cierta tolerancia para esto, y la inspección / mantenimiento debe encontrar un agujero / grieta antes de que alcance un tamaño crítico.
En términos generales, una grieta no crece mucho por la aplicación de un ciclo de carga o una carga estática. Es decir, una grieta no pasará de “no mucho” a “masiva, quizás catastrófica” de una sola vez. Las grietas tienden a crecer debido a las aplicaciones repetidas de una carga, cada una de las cuales causa un poco más de daño. Pero cuando hablamos de aplicaciones repetidas de carga, generalmente estamos hablando de cientos o miles de ciclos de carga.
Las aeronaves vuelan con grietas, pero solo dentro de tamaños cuidadosamente determinados y ciertas ubicaciones. Por lo tanto, puede haber una grieta alrededor de un sujetador, y el manual podría decir que está bien, siempre que no sea mayor que X. Si es mayor que X, revíselo cada hora / ciclos / período de tiempo calendario. En general, el tamaño permitido de una grieta como esta en una estructura primaria como el fuselaje será bastante pequeño, mientras que en una estructura secundaria o descargada, el tamaño permitido puede ser sorprendentemente grande. El punto es que una grieta que está dentro de los límites y suficientemente monitoreada aún es segura.
Si no lo hace bien, puede terminar con algo como el famoso caso Boeing 737 de Aloha Airlines, lo suficientemente famoso como para tener su propia página Wiki. Aquí se encontró que el régimen de mantenimiento e inspección de la aerolínea era deficiente, y Boeing y la FAA no habían actuado suficientemente en algunos asuntos conocidos [1].
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En esencia, tenía un avión de pasajeros que no era muy viejo, no tenía una gran cantidad de horas de vuelo, pero falló mucho. Las líneas aéreas de Aloha volaron vuelos cortos de isla en isla, muchos ciclos de presurización en un corto número de horas: perfecto para el crecimiento de grietas, y la acumulación de tantos ciclos en un número tan corto de horas de vuelo no se había considerado adecuadamente. Se esperaban vuelos de mayor duración, lo que resulta en menos ciclos de presurización en un número determinado de horas de vuelo. No se habían notado pequeñas grietas alrededor de los sujetadores, y luego, en un vuelo en 1988, las grietas se encontraban en una longitud crítica, pasaron a la etapa final y rápida de crecimiento donde va muy rápido, y la unión del fuselaje alrededor de los sujetadores cedió progresivamente. – coloquialmente se “descomprime”.
Los cambios en los regímenes de mantenimiento / inspección y las instrucciones que atienden a ambos ciclos de vuelo (despegar, volar, aterrizar nuevamente es un ciclo) evitan que esto vuelva a suceder.
Si tiene un buen agujero redondo, no debería hacer mucha diferencia en la estructura, ya que el estrés puede rodearlo cuidadosamente y no conducir a un mayor crecimiento de grietas. Esta es la razón por la cual la perforación precisa es esencial en el trabajo estructural de la aeronave, porque los agujeros alargados provocan elevadores de tensión y problemas significativos. Un agujero permitiría que escape el aire a mayor presión en la cabina, lo que podría reducir la capacidad de la aeronave para mantener la presión deseada en la cabina si el agujero fuera lo suficientemente grande. Sin embargo, el fuselaje no está completamente sellado y está diseñado para dejar salir el aire a través de una válvula, por lo que, a menos que el orificio fuera bastante grande, no tendría mucho impacto en la presurización. Esto no significa que quieras dejar el agujero como está una vez que lo hayas encontrado, solo que no deberías experimentar una falla catastrófica.
Notas al pie
[1] http://libraryonline.erau.edu/on…