La primera diferencia a tener en cuenta es que el avión de pasajeros tiene alas bajas, y el avión de transporte (generalmente militar) tiene alas altas.
Las alas bajas significan un buen acceso para llevar a cabo el mantenimiento, más corto debajo del carro, por lo que es más ligero. En un avión de pasajeros, un viaje suave es mucho más deseable que una respuesta ágil pero nerviosa como un automóvil deportivo. Tener un poco de diédrico en las alas los hace más estables: si la aeronave ha sido rodada ligeramente, por ejemplo, por una ráfaga de viento, entonces el ala inferior desarrollará más elevación que el ala superior:
La imagen muestra el resultado del ángulo diédrico en la elevación relativa de las alas: la ala inferior tiene un componente lateral más pequeño / no lateral, por lo que se produce más elevación en la dirección vertical. Esto hace que el ala inferior se eleve y corrija el giro, sin ninguna intervención del piloto.
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En un transporte de ala alta como el C-17 a continuación, el peso del fuselaje y la carga está debajo del ala.
Al tener el peso debajo del ala, aumenta la estabilidad del peso que actúa para corregir el balanceo: el efecto del péndulo debajo del ala, y también el fuselaje protege parte del ala del flujo de aire en el deslizamiento lateral, por lo que el ala más alta produce menos elevación que la inferior. .
La estabilidad inherente de un ala alta significa que no necesita agregar diédrico para que sea lo suficientemente estable; a veces lo contrario es cierto y el ala alta es demasiado estable (por lo que es menos sensible). En este caso, los ingenieros de diseño pueden agregar algunos anhedro al ala.
El Harrier tiene un anhed grande para hacerlo ágil con una gran agilidad de alas para un jet militar rápido, es mucho más deseable que un viaje suave pero lento.
El ala alta es buena para mantener los motores libres de escombros en pistas y superficies operativas de menor calidad, y significa que el fuselaje está muy cerca del suelo, por lo que es fácil cargar carga sin equipos complicados. Las desventajas son que el mantenimiento del ala y el equipo en él, incluidos los motores, es más complicado, y el tren de rodaje debe ser mucho más largo si lo pones en las alas (más ancho para mayor estabilidad). Muchos de los aviones de carga militares tienen el fuselaje del tren de aterrizaje montado, por lo que no necesita ser muy largo y pesado.