Lo estás mirando desde una perspectiva de herramientas para la frescura en lugar de herramientas para un propósito.
A los fines de esta respuesta, supongamos que:
- Se ha colocado una constelación de docenas de cañones de rieles basados en el espacio en órbita terrestre baja
- Ha costado cientos de miles de millones de dólares y requiere miles de millones de dólares al año en mantenimiento
- Puede entregar una carga cinética modesta equivalente a varios cientos de kg de TNT, recordando que los proyectiles se reducen significativamente por la atmósfera.
- La mecánica orbital y la disponibilidad de satélites dictan que se requiere un promedio de una hora desde la orden de ataque para impactar en el objetivo
Esto les daría a los comandantes la capacidad de colocar una carga útil modesta de KE igual a algo como un JDAM, tal vez uno grande, casi en cualquier parte del mundo con relativamente poca antelación. No tengo confianza en el CEP de algo como esto: la vaina de plasma alrededor del proyectil bloquearía la guía de radio y la fricción atmosférica cegaría o destruiría los sensores. Considera las alternativas.
- Artillería. GMLRS, por ejemplo, cuesta varios cientos de miles por disparo y varios millones para el lanzador, es preciso y tiene una respuesta y un tiempo de vuelo de minutos. Más barato, más rápido, más preciso que los cañones espaciales. Sí, es relativamente de corto alcance, pero en los conflictos en curso ocurre mucho apoyo de fuego de tiempo crítico.
- Ataques aéreos. Mantener el avión en la estación es costoso, pero permite cargas útiles más flexibles, precisión, tiempo de respuesta más rápido y un par de ojos en el cielo. La desventaja es que los aviones son vulnerables. Esto es menos desventajoso si estamos hablando de drones.
- Misiles balísticos. De mayor alcance y muy rápido, pero más caro y más lento de configurar, a menos que esté en el mar, con una carga útil no muy pesada por el precio.
- Misiles de crucero. Bastante lento, pero puede entregar una ojiva bastante grande por el precio en comparación con los misiles balísticos. Son increíblemente precisos y pueden proporcionar datos de reconocimiento y pueden ser reorientados. Mucho, mucho más barato que cualquier disparate de cañón de riel espacial.
La única ventaja de los cañones de riel espaciales es que pueden atacar objetivos sorpresa en cualquier lugar en situaciones que evolucionan políticamente muy rápidamente. ¿Y qué? El ejército estadounidense tiene los activos que enumeré en todo el mundo y es probable que lo haga durante mucho tiempo. ¡No puedo pensar en muchas situaciones que aumentan políticamente tan rápidamente que esos activos no son perfectamente adecuados para la tarea e incluso superiores a los cañones de riel EN EL ESPACIO!
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