Las aeronaves están diseñadas y ensambladas utilizando estándares muy estrictos basados en muchas leyes científicas y principios de ingeniería mecánica.
Esto forma la base de cómo funcionará la aeronave y qué mantenimiento se requerirá. No todos los materiales y conjuntos se desgastan a la misma velocidad y tampoco tienen los mismos límites de fatiga. Cada parte debe registrarse y registrarse para garantizar que se realicen las inspecciones y reparaciones de seguridad adecuadas de acuerdo con el manual de operaciones del fabricante. Algunas aeronaves tienen una sola carpeta grande que cubre estos procedimientos. ¡Un B-707 tiene más de dos docenas de carpetas, cada una de 150-250 páginas! Odiaría ver qué y cuántos DVD tiene el A380.
Esto significa que los ingenieros tuvieron que idear una serie de intervalos diferentes para las inspecciones para determinar cuándo se deben reparar o reemplazar las piezas y los componentes.
Los propietarios de aviones también desean realizar un seguimiento del estado para administrar el tiempo de inactividad y planificar su eventual venta y reemplazo.
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Hay varios métodos utilizados para rastrear el “tiempo”.
- Cronológico: fecha de fabricación hasta el día actual
- TTAF: tiempo total de la trama aérea, la cantidad acumulada de horas de vuelo y tierra voladas y operadas durante las operaciones en tierra (taxi, pruebas, etc.)
- TTSN – Tiempo total desde nuevo
- Horas de vuelo: tiempo acumulado en el aire durante el vuelo.
- Ciclos: número total de despegues y aterrizajes. A veces esto también se conoce como un ciclo de trabajo. La presurización también se mide utilizando este método.
- Ciclos de vuelo: número total de vuelos. Esto ayuda a determinar si la vida útil de la aeronave será corta o larga en comparación con TTAF.
- Ciclo mecánico : este es el número de ciclos que un componente ha sido operado. Reemplace la mecánica con el nombre del componente. IE, ciclo de hélice. Algunas hélices deben inspeccionarse a ciertos intervalos y reemplazarse (reconstruirse) después de los ciclos “X”, independientemente de cuándo se construyeron. En otras palabras, la cantidad de tiempo no se considera crítica, sino cuántas veces se han iniciado y apagado.
Algunos componentes tienen límites de tiempo y deben reemplazarse en ese intervalo de tiempo, independientemente del número real de horas que el avión ha volado y se basa en el tiempo cronológico. Mientras que en otros casos, el ciclo de trabajo mecánico y TTAF dicta la vida útil máxima de toda la aeronave. Esto se debe a que un componente importante como el larguero del ala principal ha alcanzado sus límites de ingeniería y el costo de reemplazarlo excede el valor del avión.