¿Qué hace que un avión militar ‘entrenador’ sea un avión ‘entrenador’?

He aprendido mucho sobre esto en los últimos años después de haber trabajado, competido o competido contra varios programas y proveedores de entrenamiento de pilotos de combate.

Ahora tienes que entender algo muy importante sobre los aviones militares. Son en gran medida trabajos personalizados; como una obra de arte comisionada. El hecho de que muchos clientes obtengan obras de arte muy similares no viene al caso; El orden de cada país es único y muchas de las piezas y ensamblajes todavía se hacen a mano.

Como resultado, las definiciones de un tipo de varios aviones militares son algo fluidas. Al igual que preguntar qué hace que un “luchador” sea un “luchador”, no hay una lista internacional oficial de casillas para marcar. Un avión no tiene que alcanzar una cierta velocidad o transportar una cierta cantidad de misiles para ser un “caza”. Lo mismo es cierto de lo que hace que un avión sea un “entrenador”.

Además, tenemos que especificar el tipo de avión “entrenador” del que estamos hablando. Por ejemplo, los pilotos de caza volarán al menos 3 aviones “entrenadores” diferentes antes de ser entrenados en el tipo de avión que volarán durante gran parte de su carrera.

Aquí hay un buen ejemplo de una “tubería de entrenamiento” para entrenar a pilotos de combate militares.

Hay entrenadores iniciales de detección de vuelo (marcados como “Elementales” en el diagrama): estos son típicamente aviones de entrenamiento civil como un motor de pistón Cessna 172.

Sin embargo, esta será la minoría del programa de capacitación. Es solo para verificar que el estudiante sea capaz de aclimatarse a un vuelo básico y tomar instrucciones básicas.

Luego hay plomo en los entrenadores de reacción (marcados como “Básico” en el diagrama): estos son aviones acrobáticos propulsados ​​por turbohélice que funcionan mucho más allá de lo que la mayoría de los aviones civiles son capaces de imitar y de alguna manera imitan el rendimiento de los aviones a reacción. Los ejemplos incluyen el Beechcraft T-6 y Shorts Tucano T.Mk1.

Muchos pilotos militares tienen una gran afición por el avión que volaron en este paso de entrenamiento, y una gran parte del tiempo de su programa de entrenamiento se gastará aquí.

Finalmente, hay entrenadores de jet avanzados: estos son aviones con turboventilador que la mayoría de la gente mira e identifica instantáneamente como un avión “militar” o un “avión de combate”. Los ejemplos incluyen el BAE Hawk o L-39.

Esta fase de entrenamiento puede ser tanto como la mitad del tiempo completo del programa de entrenamiento.

A pesar de esta variedad de aviones y prioridades nacionales, hay una lista común de características en las que la mayoría de los países se enfocan al seleccionar aviones de entrenamiento.

  • Fácil de volar: los pilotos estudiantes cometerán errores. En los aviones de combate reales, los pilotos inexpertos pueden crear rápidamente una situación de la que es prácticamente imposible recuperarse. Eso es lo contrario de lo que quieres cuando estás entrenando a un nuevo piloto. Necesita un avión que resista y se recupere fácilmente de ese tipo de escenarios.
  • Altamente acrobático: la mayoría de los aviones civiles no pueden hacer cosas como volar invertido o fuera de la envolvente de maniobra “tradicional”. Los pilotos civiles están entrenados para no exceder ciertas tolerancias de vuelo “molestas”. Muchos de los pilotos militares que conozco han dicho algo como “mi primer vuelo ‘molesto’ fue la segunda vez que volaba”. Por lo tanto, los entrenadores deben estar diseñados para volar en estas condiciones acrobáticas. Eso también incluye giros de alta g.
  • Robusto: ¿mencioné que los estudiantes se equivocan mucho? Un aterrizaje lo suficientemente fuerte en un caza moderno pondrá a esa aeronave fuera de servicio hasta que pueda ser reparada, inspeccionada, posiblemente incluso revisada, etc. No desea eso en un entrenador. Desea que el avión realice un aterrizaje forzoso y esté listo para funcionar con un mínimo de mantenimiento o inspecciones requeridas.
  • Barato para comprar, operar y mantener: La tasa de lavado puede ser de hasta 50% dependiendo del país del que estamos hablando. Si un estudiante se desvanece, todo el dinero invertido en él también podría haber sido arrojado al inodoro … Desea un avión que sea efectivo y lo más barato posible. Eso significa menores tasas de consumo de combustible, piezas más baratas o ampliamente disponibles, largos intervalos de servicio y una alta tasa de disponibilidad de la aeronave (A / A%). Muchos entrenadores militares van tan lejos como para usar piezas COTS (comerciales disponibles en el mercado).
  • Alta visibilidad de la cabina trasera: en la mayoría de los casos, el instructor se sentará en la cabina trasera y controlará el vuelo del estudiante desde allí. Tener una mejor visibilidad significa poder ver lo que está sucediendo mejor, proporcionar mejores comentarios e intervenir antes cuando sea necesario.

Hay un puñado de aviones de uso común en estos roles. En la mayoría de los casos, sus atributos principales son los discutidos anteriormente. Hay un atributo secundario adicional que también puede considerarse.

  • Capacidad de ataque ligero: un buen avión de ataque ligero marcará muchas de las mismas casillas que hacen un buen entrenador. Entonces, muchos países que tienen un presupuesto reducido reducirán sus costos al operar una versión armada de sus entrenadores para misiones de ataque ligero.

¿Qué hace que un avión militar “entrenador” sea un avión “entrenador”?

Un entrenador puede ser un entrenador básico o avanzado.

Un entrenador básico es un avión muy simple que también suele ser bastante resistente y relativamente económico. Los fundamentos de la aviación se dominan en un entrenador básico. Es un avión de bajo rendimiento que es muy estable y tolerante. A veces, este tipo de aeronave también se utiliza para trabajos de observación y búsqueda y rescate debido a sus características de vuelo a baja altitud y baja velocidad.

Cuando es competente con un entrenador básico, un estudiante de vuelo puede pasar a un entrenador avanzado. Este es un avión de alto rendimiento que es mucho más complejo que el entrenador básico e incluirá características como el tren de aterrizaje retráctil y una hélice de paso variable. Es probable que su configuración sea más cercana a la de un caza a reacción, y de hecho puede ser un avión , que no será un verdadero entrenador básico. A veces, las líneas se vuelven un poco borrosas y hay más que solo entrenadores ‘básicos’ y ‘avanzados’, sino varios grados de básicos y avanzados. A veces hay una estructura ‘básica’, ‘primaria’ y ‘avanzada’ de aviones de entrenamiento, con los diseños de entrenador primario y avanzado también capaces de adaptarse o equiparse como aviones de combate de bajo costo.

El tipo más avanzado de avión de entrenamiento es uno especialmente diseñado para el entrenamiento tipo. Esto se hace ocasionalmente cuando un avión de combate es normalmente un diseño de un solo lugar, como un F-15 o F-16, pero se construyen varios aviones de doble cabina para permitir que un piloto en prácticas y un piloto instructor con experiencia con el tipo de vuela para entrenamiento final y verifica vuelos. Cuando se usan, el estudiante piloto ya es un aviador consumado y capaz y simplemente necesita estar completamente familiarizado con el avión que volará antes de tomar un vuelo en solitario. En el mundo actual, la mayoría de los aviones de cabina doble se utilizan para el combate con un operador de sistemas de armas que ocupa el asiento trasero y simuladores muy sofisticados que realizan gran parte del entrenamiento que solía realizarse en el avión de cabina doble. Un simulador a menudo cuesta el doble o el triple que un avión real, pero a menudo cuenta con varios pilotos experimentados que pueden crear cualquier tipo de desastre en vuelo para que el piloto en formación tenga que lidiar sin arriesgar vidas.

Dos asientos están bien. Atrás quedaron los días en que podía saltar y darle una fiesta.

Algún tipo de progresión es buena. Casi todos comienzan lo mismo en un avión ligero que es bastante estable pero capaz de realizar acrobacias aéreas básicas.

En el Reino Unido te mueves hasta el Tucano (similar a un Pilatus P9) que es más o menos un P51-D con un turbohélice y un segundo asiento. No es exactamente básico, también se vende como un avión de ataque terrestre bastante competente, y en la RAF Tucano equipado con una palanca de potencia en lugar de un acelerador y un paso separados. Reemplazó el Jet Provost y la idea era tener algo un poco más barato para operar. El diseño de la cabina emula al Hawk. Hasta ahora, 1942 salió del Avro Tutor o Harvard y se convirtió en un luchador adecuado, pero ahora con un instructor a bordo.

El siguiente es el BAe Hawk utilizado por las Flechas Rojas y también para el entrenamiento de ataque terrestre en Brawdy. En los viejos tiempos, cuando el Jaguar Sepecat todavía estaba en servicio, una de las vistas más divertidas cuando caminaba por la colina veía al estudiante en el Jaguar persiguiendo al instructor en un Halcón a lo largo de un valle, perdiéndolo solo para encontrarlo en su cola cuando reapareció. El valle vecino. El Hawk no es un holgazán, pero tampoco es un luchador de superioridad aérea.

Si logras superar todo eso (y muchos no lo hicieron), sería hora de un Tornado, un Harrier o un Typhoon.

No es probable que los pilotos de transporte lleguen al Hawk y se vayan a aprender multimotor y se califiquen mejor para ser civiles cuando se vayan.

Los pilotos de Helo son solo una raza rara. La única razón por la que comienzan con el ala fija es para darle al instructor algunos malos hábitos para que no los enseñe.

Amortiguado, pero el manejo de vuelo específico del nivel es la característica distintiva. Los entrenadores primarios apenas superan a los aviones básicos de aviación general en el desafío de vuelo, pero tienen un repertorio limitado de capacidad acrobática que carece de aviones de aviación general, y así sigue, niveles de desafío crecientes pero creíbles.

Los entrenadores avanzados no son para tiros: son la mejor opción para los luchadores de combate reales, o los transportes pesados, y los pasos progresivos los hacen lo suficientemente seguros para los aprendices a ese nivel.

Agregar un segundo asiento y controles de vuelo para un instructor puede convertir un antiguo avión de “combate” en un “entrenador”. En el entrenamiento, volé un solo asiento Grumman F-9 Cougar que se había convertido en un entrenador TA-F9 con dos asientos. .

Lo mismo con el asiento individual Douglas A-4 Skyhawk. Añadiendo un segundo asiento se convirtió en un entrenador TA-4J.

Patrick Bindner tiene los detalles técnicos. Sin embargo, en la mayoría de los casos, también, al menos 2 asientos: uno para el piloto aprendiz y el otro para el instructor.

Esto va a sonar snarkey pero … si se usa para entrenar, y eso es básicamente todo lo que está haciendo, ¡es un entrenador! Ejemplos: el USN A-4 se convirtió en el TA-4 después de ser retirado de los escuadrones de la flota. ¡El F-80 de la USAF se convirtió en un T-33!