Al igual que con tanto que ver con volar, depende. Dada la misma velocidad y dirección del viento (ángulo de viento cruzado), los despegues suelen ser mucho más seguros.
Todos los aviones tienen un componente de viento cruzado por debajo del cual el aterrizaje y los despegues se consideran seguros. En vientos mayores que el componente Crosswind, se trata de la habilidad del piloto y quizás de mucha suerte. Entonces, los pilotos están entrenados simplemente para no ir allí.
Piénsalo. En el despegue, vas desde el suelo sin velocidad (bajo control total) a través de una velocidad muy lenta a través de la aceleración hasta la velocidad de despegue. Todo bastante lento y controlable a medida que la aeronave obtiene luz sobre “sus pies” y luego despega hacia un GRAN cielo. Y durante el despegue, tienes el empuje del motor que ayuda a mantener el avión apuntando más recto por la pista.
El aterrizaje es lo contrario. Al ir de un entorno con mucho margen de maniobra y con fuertes vientos, el avión probablemente se mueve, por definición, a una pista estrecha, mientras planea aterrizar cuando el avión es más susceptible al viento cruzado, cuando es lento. Y no hay empuje del motor para ayudar a controlar el avión. Los aviones bimotores podrían usar empuje asimétrico en un motor para ayudar.
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Hay un par de otras cosas a tener en cuenta. Primero, cuando el avión se acerca a la pista, entra en efecto en el suelo, una altitud aproximadamente del ancho de un ala desde el suelo, donde el avión recoge un poco de elevación adicional. Eso ayuda a que el aterrizaje sea un poco más duro y amortigua los aterrizajes normales ligeramente.
Además, los pilotos están entrenados para conocer el “componente de viento cruzado” de su avión, esa velocidad y ángulo del viento más allá del cual el avión no ha sido certificado para poder aterrizar bajo control. Entonces, incluso antes de comenzar una aproximación, los pilotos pueden saber si los vientos no son aceptables y ni siquiera pueden comenzar la aproximación. Pero incluso si deciden que los vientos son aceptables, los pilotos están entrenados para “dar la vuelta” si en algún momento el viento cruzado es demasiado fuerte; el avión raya en ser incontrolable. Otro punto Cuanto más grande es el avión, más vientos puede manejar. He visto aterrizar aviones en condiciones que ni siquiera consideraría.
Hace algunos años estaba en un Airbus 300 aterrizando en el aeropuerto Charles De Gaulle de París. Estaba sentado frente al ala y en la aproximación pude ver la pista a unos 40 grados de la nariz. Me pareció muy mal y, mientras continuamos acercándonos, la nariz del avión permaneció apuntando a la derecha de la pista. A veces, a medida que un avión se acerca al suelo, los vientos cambiarán para eliminar parte del componente de viento cruzado. No esta vez.
A unos 100 pies, el piloto aplicó energía y dimos la vuelta. Unos minutos más tarde, el mismo escenario, la misma vista desde la ventana, el mismo resultado. Entonces el piloto hizo lo que se les enseña a todos los pilotos, partimos hacia un aeropuerto alternativo. En este caso Orley.